Descrição: Dez anos atrás, a boa menina Jean Grey provou o lado selvagem da vida ao namorar o playboy Scott Summers. Juntos, geravam química suficiente para incendiar a cidade de Destiny, no Texas. Mas o selvagem recruta Scott desapareceu após uma noite de intensa paixão, deixando Jean com mais do que memórias... Agora Scott está de volta à cidade. E, para sua surpresa, descobriu que Jean ainda o faz pensar em paixão e beijos ao anoitecer... E descobriu também que uma noite de amor que tivera no passado com Jean o tornara pai! Como o destemido Scott encararia a mais difícil missão de sua vida: recuperar sua família?
    (Baseada no livro de romance Você não sabia que...)
    Classificação Indicativa: K (5+)
    Status: Em Progresso
    Tipo: Família, romance.

    Capítulo Anterior.
     


      Jean tinha uma filha? Uma garotinha? Scott não sabia por que isso o surpreendia tanto. Pensara nela durante todos aqueles anos. Seus cachos ruivos e os olhos verdes estiveram tatuados em sua mente mesmo nos momentos mais difíceis. Sem mencionar os lábios doces e inebriantes que lhe fizeram coisas que ele jamais esqueceria.
      Mas Scott não era tolo. Quando partira de Destiny, Jean era pouco mais que uma criança. Sabia que amadureceria, tornando-se uma linda mulher, e construiria seu lar. Mas jamais a imaginara com uma filha.
      — Esta é minha filha, Rachel — balbuciou Jean.
      Seu desconforto poderia passar despercebido a qualquer pessoa. Porém, Scott não era qualquer um. Era um militar muito bem treinado, cuja distração poderia custar-lhe a vida ou a de seus homens, em suas missões. Por isso, pôde perceber com clareza que Jean estava nervosa e tentando esconder aquele fato.
      — Princesa — Jean disse à garota —, este é Scott Summers, o neto de Elaine. E um velho amigo meu.
      — Ele não parece tão velho. — Rachel lançou-lhe um olhar tímido.
      Jean sorriu, desconcertada.
      — Eu quis dizer que o conheço há muitos anos.
      — Então, por que nunca o vi antes?
      — Estive fora por muito tempo.
      Em vários sentidos, pensou ele. Elaine? Deveria ser algum apelido que elas haviam colocado em sua avó.
      — Olá, Rachel. Prazer em conhecê-la. — Scott estendeu-lhe a mão.
      — Prazer em conhecê-lo, também. Por que você saiu daqui?
      — Princesa, não é educado interrogar as pessoas.
      — Desde quando?
      Havia poucos minutos, ela mesma o metralhara com indagações sem lhe dar espaço para ao menos respirar.
      Scott as observou por instantes. Os cabelos e os olhos da criança eram diferentes dos de Jean. Mas tinha sua obstinação, autoconfiança e curiosidade. Tal mãe, tal filha.
      — Como vou poder conhecê-lo se não fizer perguntas, mamãe?
      — Sua filha tem razão, Jean...
      Embora pensasse que ela não iria gostar do que viesse a descobrir sobre ele. Bobagem. Afinal, não ficaria ali o suficiente para que isso acontecesse. Além do mais, que mal havia em deixá-la pensar que era um herói?
      — Alistei-me no Exército, Rachel. Mas agora estou em uma espécie de férias.
      — Terá de voltar?
      — Sim.
      Por alguma razão que desconhecia, Scott sentia vontade de responder a suas perguntas. Seriam aqueles imensos olhos azuis a fitá-lo como se fosse um gigante? Ou tinha algo a ver com o fato de estar de volta a Destiny?
      Algo trazia-lhe lembranças que tentava esquecer. Como Jean e seus lábios macios contra os dele.
      — Então ainda está no serviço militar? — Jean quis saber.
      Scott fez que sim.
      — Vim vender a casa de minha avó.
      — Nesse caso, não deve demorar.
      — Isso mesmo.
      Teria percebido alívio no olhar dela? Por que Jean se importaria com o fato de ele ficar ou partir? Uma vez se importara, mas isso fora no passado.
      Scott não planejara procurá-la durante sua estada. Foi assim que pensara pela manhã, quando andara escondido no meio da multidão. Conversar com Jean era a última coisa que pretendia fazer, mas algo nela o dominava. Ela era como um caleidoscópio em seu mundo em preto-e-branco.
      Teriam seus cabelos a tonalidade de sua obstinação? Seus olhos enormes misturavam a cor verde e castanha com pontos dourados. Talvez fosse aquele corpo curvilíneo mal escondido pela camiseta do rodeio, que qualquer homem com algum sangue nas veias ansiaria por abraçar.
      O que o teria compelido a aproximar-se do quiosque e cumprimentá-la? Seu jeito de mordiscar o lábio quando ficava nervosa, como fazia naquele momento? Mas nenhuma dessas explicações justificava o fato de um sujeito treinado para suportar e burlar interrogatórios se sentir impelido a responder as indagações de uma garotinha.
      — Para onde você vai? — perguntou Rachel.
      — Como? — Scott voltou a olhar para a menina, tentando varrer para longe aquelas conjecturas.
      — Disse que ia partir. Para onde irá?
      — Qualquer lugar. — Enfiou as mãos nos bolsos. Jean dirigiu-se a filha:
      — Rachel, o rodeio está quase no fim. Preciso que me ajude a empacotar as roupas. Depois, vamos para casa, e você irá direto para a cama.
      — Mas, mãe, eu ainda não estou pronta!
      — Não me lembro de ter perguntado se estava. É hora de irmos embora.
      — Estou de férias.
      — Mas eu tenho de trabalhar amanhã, e você irá para o acampamento.
      Scott teve vontade de dizer a Rachel que obedecesse a ordem de Jean. No Exército, um subordinado nunca questionava um superior. Mas aquilo não era o serviço militar. A vida civil fazia-o sentir-se como um peixe fora d'água.
      Rachel bateu o pé e encarou a mãe, desafiadora.
      — Ainda não acabei de agradecer a Scott. Ele salvou minha vida.
      Naquele momento, Scott se lembrou de que quando a pegara no colo, a criança dissera-lhe algo que não compreendera.
      — O que significa "terríveis consequências", Jean?
      — O quê? — Encarou-o como se fosse um extraterrestre. — Presumo que você deva saber o que essas palavras significam.
      — Lógico. Mas estou me referindo ao que sua filha disse ao avistá-la, quando estava em meus braços.
      Jean soltou uma sonora e melodiosa gargalhada. Soava como uma onda quente contra sua alma gelada. Scott poderia jurar que ouvia música, uma sensação de frescor como havia muito não experimentava. Devia estar ficando maluco, decidiu.
      Divertida, Jean meneou a cabeça.
      — A última coisa que tinha dito para Rachel foi que não podia se afastar das imediações do quiosque sob pena de sofrer terríveis consequências — explicou, sorrindo.
      — Então, o que isso quer dizer?
      — Ainda não decidi.
      Jean estava nervosa com alguma coisa, pensou Scott.
      — Mas obrigada por me lembrar.
      — Eu não teria tocado no assunto se Rachel não tivesse mencionado isso, Jean.
      Que castigo ela impingiria à filha? Que tipo de disciplinadora seria? Já ouvira falar que crianças desobedientes quando se tornam pais tendem a ser ditadoras e rígidas.
      Recordou a adolescente Jean fugindo para encontrá-lo. Era uma boa menina, mas ele tinha sido o causador de sua rebeldia. Isso significou muito para Scott. Fora a única pessoa que conseguira romper suas defesas e penetrar em seu mundo.
      Freqüentavam a mesma escola. Os pais dela a haviam proibido de namorá-lo por causa de sua má reputação. Eles estavam certos, mas Jean, obstinada e cabeça-dura, não obedecera. Na realidade, sentia-se muito satisfeito por isso. Teria a filha puxado isso dela? Ou de seu pai?
      De repente, Scott se deu conta de que não havia pensado nisso. Quem seria o pai de Rachel? Essa dúvida mexeu com antigas emoções que julgava adormecidas.
      Jean levou a mão à boca.
      — Rachel Anne, fique com Ororo até eu chegar para pegá-la. Se você não...
      — Já sei, mamãe. Conseqüências terríveis...
      — Isso mesmo. Não me faça mostrar o que elas significam.
      Meneando a cabeça e com as mãos nos bolsos, a criança se afastou em direção ao quiosque. De repente, estacou e voltou-se com o mais lindo dos sorrisos nos lábios. Idêntico ao de sua mãe.
      — Obrigada, Scott.
      — Sr. Summers — corrigiu-a Jean.
      — Capitão Summers — esclareceu ele. — Mas pode me chamar de Scott.
      Rachel lançou um olhar desafiador à mãe.
      — Foi um prazer conhecê-lo, Scott. Obrigada por me salvar. Espero encontrá-lo de novo. Até mais!
      — Até, Rachel. Que idade ela tem, Jean? — Tensa, ela respirou fundo, antes de responder:
      — Nove anos.
      Scott fez os cálculos e por um momento sentiu um aperto no peito. Não, não podia ser. Jean teria-lhe contado.
      Lembrou-se de ela dizer que o havia esquecido. Pelo visto, não demorara muito. Até então, todas as cartas que lhe enviava descreviam o quanto o amava e sentia saudade.
      Decerto conhecera alguém antes mesmo de receber de volta a mensagem que ele lhe devolvera. Desejara que Jean o esquecesse e seguisse seu caminho. Assim, não tinha o direito de se entristecer por Jean ter feito isso.
      Sendo assim, por que insistia em lembrar-se de que logo antes de sua partida haviam se amado com tanto ardor e intensidade?
      Jean fizera questão de entregar-se a ele, apesar de ter tentado fazê-la ver que ainda era muito jovem. Em seu íntimo, sabia que não era correto possuí-la naquele momento. Mas a obstinação daquela garota não aceitaria um "não" como resposta. Teria sido necessária muita força de vontade para resistir à tentação de torná-la sua. Ainda era, aliás.
      Scott experimentou um estranho alívio ao perceber que certas coisas não haviam mudado. Jean continuava sendo a perfeita combinação de força, sensualidade e insolência.
      Escrevera dizendo que sempre o amaria. Scott, no entanto, acabara de descobrir que suas declarações de amor duraram pouco. Mas, mesmo que ele quisesse, não poderia ter sido diferente. Não podia se permitir sentir remorsos. Escolhera seu caminho e agora tinha de encarar os fatos.
      Uma mulher como Jean e uma criança como Rachel não poderiam pertencer a um homem frio e sem alma como ele.
      Contudo, não conseguia se furtar a imaginar quem seria o pai da menina. Desde que reencontrara Jean, ficara curioso de saber se havia alguém especial em sua vida, mas não se atrevera a indagar.
      — Nove anos de idade... — Scott observava o rosto de Jean, que mostrava a mesma atitude de autodefesa que Rachel adotara fazia pouco, ao discutir com a mãe. — Ela me lembra você.
      — É mesmo? Como?
      — É geniosa, obstinada e linda.
      Scott não quisera dizer aquilo. Não se lembrava da última vez em que falara algo sem ponderar muito bem. Jean encarou-o, enrubescida.
      — Você me acha bonita?
      — Muito. — Deu de ombros. — Não sabia que estava casada.
      — Você não perguntou.
      Scott apontou para seu dedo anular.
      — Não está usando aliança.
      — Ah! Concluiu certo. Não sou casada.
      — Divorciada?
      — Não.
      — Das duas, uma, Jean. — Arqueou uma sobrancelha.
      — Nenhuma delas, se eu nunca tiver me casado. — Jean o encarava, firme. O mesmo gesto de rebeldia que Scott observara em sua filha minutos atrás.
      Então ela tivera uma criança fora do casamento. Devia ter sido um choque para seus pais, sempre tão conservadores. E o resto dos cidadãos? Teriam sido preconceituosos?
      Não pôde evitar certa satisfação ao saber que Jean nunca se casara. Porém, isso significava que engravidara sem planejar e arcara com o resultado sozinha. O que o fez concluir que algum homem usara Jean e depois a deixara.
      — Eu conheço o pai de Rachel?
      Não era de sua conta, mas não pôde deixar de questioná-la.
      Jean empalideceu.
      — Ninguém sabe quem é o pai dela.
      — Como assim? Você deve saber.
      — Serei mais explícita: nunca contei a ninguém sobre isso. — Suas mãos tremiam.
      — Sério? Nem para seus pais?
      — Nem para minha sombra.
      Scott notou novo rubor no rosto de Jean, e a admirou pelo fato de mais uma vez não desviar o olhar.
      Teve vontade de indagar por que guardara segredo sobre algo tão importante. Desejava obrigá-la a revelar o nome do pai da criança para que ele pudesse fazer aquele cafajeste se arrepender amargamente por tê-la abandonado. Mas não costumava interrogar as pessoas. Se alguém compreendia a necessidade de guardar um segredo, esse alguém era Scott Summers.
      — Creio que tenha tido suas razões. — Foi tudo o que conseguiu dizer.
      Enquanto conversavam, os espectadores estiveram transitando por perto. Scott atentara para os anúncios no alto-falante. Naquele momento, uma voz feminina dizia:
      — Eu te amo, Remy.
      — Parece ser Anna — disse Jean.
      Scott observou as arquibancadas e notou que as pessoas olhavam em direção a Remy LeBeau e Anna Marie , que se encontravam na arena. Reconheceu-os da foto que vira no jornal. Escutou um burburinho na multidão que aos poucos se transformou em gritos, repetindo:
      — Beija! Beija!
      Naquele momento, um vaqueiro que passava, carregando uma cela, esbarrou em Jean, fazendo-a cair para a frente. Com um gesto automático, seus braços envolveram-na, para evitar sua queda.
      O pedido de desculpas murmurado pelo caubói não foi registrado pelos ouvidos de Scott, que se ocupava em descobrir qual seria o sabor daquela Jean madura, mulher.
      Jean engoliu em seco e umedeceu os lábios com a língua. Tal movimento teve o efeito de querosene sobre as faíscas do desejo de Scott. As chamas cortavam-no, impiedosas.
      Disciplina tinha sido seu sobrenome durante os últimos dez anos, mas algumas horas ao lado dela fizeram com que virasse pó.
      Antes que pudesse raciocinar, Scott se inclinou e cobriu-lhe a boca com a sua.
      A doçura dela fez com que sufocasse um gemido. Enlaçou-lhe a cintura com mais força, pressionando-se contra o dela. Traçou um caminho de fogo com a língua sobre os lábios de Jean, o que a fez entreabri-los num gesto permissivo.
      Aprofundou o beijo, saboreando a deliciosa umidade daquela boca. Podia sentir-lhe a respiração ofegante. Um deleite incrível invadiu-lhe o coração.
      Era como se estivesse vivendo um replay do passado, porém, ainda melhor. Estava consciente de que conseguia incendiá-la apenas com um toque. Ergueu a cabeça, abrindo os olhos, e percebeu que Rachel não seguira as ordens de sua mãe.
      — Esse é seu jeito de agradecer-a Scott por ter me salvado?
      — Rachel... —         Jean, arfante, empurrou-o, para que a soltasse.
      Scott a deixou afastar-se, mas permaneceu a seu lado.
      — Eu... pensei ter dito para você esperar no quiosque, Rachel.
      — Mãe, você disse para eu ficar com Ororo.
      — E ela está no quiosque.
      — Não, não está.
      — E quem está tomando conta dele?
      — A mãe de Ronnie Slyder.
      — Onde está Ororo? — Rachel suspirou, impaciente.
      — Nas barracas.
      Jean passou a mão pelos lábios.
      — Por que você não ficou com ela, como mandei?
      — Eu fiquei. Mas agora Ororo está conversando sobre prudência com o xerife Xavier.
      — Quer dizer "jurisprudência"?
      — Isso mesmo, mamãe. Mas o xerife parece estar furioso com alguma coisa.
      — Com o quê? — Jean se interessou.
      A menina deu de ombros.       .
      — Não sei. Falou algo sobre ser servido, mas não estava com nenhuma comida.
      — Era algo sobre os jornais?
      — Sim. Acho que mencionou alguns jornais.
      — Como é que sabe? — perguntou Scott. Jean o fitou.
      — Às vezes é necessário ler nas entrelinhas. Ororo tornou-se uma advogada. Acho que está tirando férias de seu escritório em Dálias para ficar na fazenda da irmã.
      — Que boa notícia! Precisarei da ajuda de um advogado para cuidar do espólio de minha avó. Acho que não será um caso trabalhoso e não tomará muito de seu tempo.
      — Garanto que ela se sentirá muito feliz em ajudá-lo.
      — Quero ir para a casa, mãe.
      — Está bem.
      — Acho que agora é adeus.
      De novo, pensou Scott. E talvez para sempre, depois daquele beijo. Jean sempre teve o dom de fazê-lo esquecer-se de si mesmo sem ao menos se dar conta. Fora por isso que devolveu sua última carta sem lê-la. Pela primeira vez em sua vida estava tendo a oportunidade de provar que era bom em alguma coisa, e tinha de cortar todos os laços que pudessem afastá-lo de seu objetivo. Sabia que não resistiria se Jean lhe pedisse para que voltasse.
      Um estranho sentimento de solidão apossou-se de Scott. A última vez que se despedira dela tinha muitos projetos em mente. Agora, assolava-o o estranho sentimento de que jamais deveria ter permitido que aquela mulher se afastasse dele.
      — Onde você vai ficar? — Jean colocou as mãos sobre os ombros da filha, e as articulações de seus dedos tornaram-se brancas.
      — Na casa que foi de minha avó.
      — Então não é adeus, Scott.
      — Como assim?
      — Rachel e eu moramos logo ao lado. Esta mais para "Olá, vizinho".